慢性中耳炎系耳科中最常見的疾病，多因急性化膿性中耳炎治療不及時、不徹底，或因鼻咽部及鄰近器官炎癥反復發(fā)作所致。其特點是，長期或間接性流膿、鼓膜穿孔或耳聾（圖1，2）。圖1圖2據(jù)資料統(tǒng)計，75%以上的中耳癌患者有慢性中耳炎久治不愈的病史。因此，凡是有反復慢性化膿性感染的中耳炎患者，應(yīng)予以高度注意。由于中耳炎持續(xù)不斷的化膿性感染和慢性刺激，致使中耳腔上皮細胞逐漸演變成多層鱗狀型或分泌型上皮，在演變過程中細胞易發(fā)生癌變。中耳癌好發(fā)于中老年人，雖比鼻咽癌、喉癌要少見，但惡性程度更高，預(yù)后更差，會嚴重影響生活質(zhì)量，甚至危及生命，因此中耳癌的積極預(yù)防和早期診斷對患者的治療效果至關(guān)重要。然后，由于中耳癌的早期癥狀和慢性化膿性中耳炎的癥狀容易互相混淆，而且中耳癌長得樣子和中耳炎導致的炎性肉芽或息肉很像，故臨床上不易區(qū)分，早期診斷困難，極易延誤治療。凡是長期患有慢性中耳炎，并出現(xiàn)耳內(nèi)疼痛、流膿血、耳鳴、耳內(nèi)悶塞、頭痛、甚至面癱等癥狀時，均應(yīng)高度警惕中耳炎惡變?yōu)橹卸┑目赡苄?。因此，慢性中耳炎病史的中老年人，發(fā)病后應(yīng)及時治療，如長期不愈，則要考慮可能會出現(xiàn)的嚴重后果，需要定期請?？漆t(yī)生進行常規(guī)檢查，包括對局部新生物的病理學檢查、顳骨CT等影像學檢查，千萬不要感覺一側(cè)耳朵聽力下降或流膿水對生活影響不大，而掉以輕心，一定要及時去醫(yī)院接受治療和檢查。

有下列情況應(yīng)考慮中耳癌的可能，并做相應(yīng)的診斷和處理：（1）外耳道深部或鼓室內(nèi)有肉芽或息肉樣新生物,切除后迅速復發(fā)或觸之易出血；（2）慢性化膿性中耳炎流膿血性或膿性分泌物；（3）耳深部持續(xù)疼痛，而此時用耳部檢查的體征難以釋或與耳部體征不相稱；（4）乳突根治術(shù)腔長期不愈,并有頑固性的肉芽生長；（5）慢性化膿性中耳炎癥狀突然加重或發(fā)生面癱。