兒童和成人不一樣，最大的區(qū)別就是兒童在長大成人之前始終處于不斷的生長發(fā)育過程，所以兒童疾病的治療至始至終都要考慮到這一點，即醫(yī)生的治療方案，治療方法和治療的結(jié)果，要減少對孩子生長發(fā)育的影響。特別是在兒童脊柱側(cè)彎的治療方面?，F(xiàn)代脊柱外科的發(fā)展，已經(jīng)將脊柱側(cè)彎的治療擴展到三維空間，即冠狀位，矢狀位和水平位的立體結(jié)構(gòu)的治療。但是，這仍然不夠，兒童還有第四維空間，即兒童的生長發(fā)育。這就要求兒童脊柱外科醫(yī)師，在治療一個兒童脊柱側(cè)彎的時候，除了從三維結(jié)構(gòu)方面矯正或控制畸形之外，還要充分考慮到治療不能影響，或者盡量小地影響孩子的生長發(fā)育。這一理念被比較充分地體現(xiàn)到了“生長棒技術(shù)”，在我們的臨床工作中得到很好的體現(xiàn)和驗證。美國的Harrington醫(yī)生于1962年最早介紹了生長棒技術(shù)，該方法為日后生長棒技術(shù)的的完善提供了基礎(chǔ)和寶貴的經(jīng)驗。Moe醫(yī)生隨后對其進(jìn)行了改進(jìn)，用于治療進(jìn)行性加重的兒童脊柱側(cè)彎，并將其稱為“皮下棒（subcutaneous rods）”。我們在原有應(yīng)用單側(cè)生長棒技術(shù)的基礎(chǔ)上，從2006年開始采用了雙側(cè)生長棒技術(shù)。生長棒的概念是在脊柱兩側(cè)置入一個支撐系統(tǒng)，這個系統(tǒng)能夠矯正脊柱側(cè)彎，并且具有持續(xù)矯正的能力，為此系統(tǒng)還要有一個裝置，該裝置可以提供脊柱縱向持續(xù)撐開力量。我們采用的生長棒系統(tǒng)是由上下兩個棒組成，兩者之間用多米諾連接塊連接，兩棒在連接處預(yù)留延長段。多米諾連接塊的裝置在這里起到了“生長閥”的作用，我們的使用經(jīng)驗是多米諾連接塊操作簡單，價格便宜，使用方便。但是，如果上下棒預(yù)彎生理弧度較大的話，棒在通過多米諾連接塊時，容易卡住，在以后做撐開延長手術(shù)時，延長棒延長不夠順利。通常情況下，多米諾連接塊放置在胸腰椎交界部位附近比較合理，該部位脊柱在矢狀位處于0°位置，延長棒不需要彎度太大。生長棒系統(tǒng)的兩端的支撐位置，傳統(tǒng)的方法是放置在椎體°。上下兩端棒和多米諾連接塊置于椎旁肌間，減少皮膚刺激。生長棒之所以稱之為“生長棒”就是要求隨著孩子的自然生長發(fā)育，將置入體內(nèi)的生長棒結(jié)構(gòu)，定期予以撐開，以便兩者之間達(dá)到一致性。這種定期撐開要求目前只能再作一個小手術(shù)，通過手術(shù)將預(yù)留延長部位撐開延長。今后，這種撐開要求可以通過體外特殊的遙控裝置，自動延長。但需要等待這項技術(shù)的繼續(xù)研究和試驗。生長棒撐開延長的時間間隔，文獻(xiàn)建議為每6個月?lián)伍_一次，但是，我們的建議為9-12個月?lián)伍_一次。這主要是從國情出發(fā)，每6個月做一次撐開延長手術(shù)，患兒家長很難接受。一是這樣頻繁的手術(shù)方案本身不被接受，其次，每次手術(shù)的費用，往返醫(yī)院的費用都讓家長承受著很大的經(jīng)濟負(fù)擔(dān)。即便我們將撐開的時間間隔延長了，但是還有患兒不能及時來院手術(shù)，所以在型該項技術(shù)之前要和患兒家屬充分說明利弊，以便接受手術(shù)后能配合長期治療。